Eric Potdevin, président de Potdevin-Caron
C’est une histoire de terre des Hauts-de-France. Éric, le père, et son épouse, Martine, ont lancé une exploitation d’ail rose, à Cuincy, sur un terroir niché entre Douai et Cambrai, connu pour la richesse de… sa terre. Cet ail rose, cultivé depuis une éternité dans ce petit coin de paradis vert, est réputé pour la richesse de ses saveurs. « C’est typiquement un produit de terroir du Nord, et au sein de notre famille, nous le cultivons, à partir de variétés vieilles de 200 ans, pour en faire un produit gourmet d’exception : l’ail noir », explique Julie, l’ainée de la famille.
Qu’est-ce que l’ail noir ?
Quel rapport entre l’ail rose et l’ail noir ? « C’est très simple. Une fois récolté et séché, nous passons l’ail au four pour le confir, après les différentes étapes de maturation qui durent quatre semaines. C’est cet ail, couleur réglisse, que nous appelons ‘’ail noir’’ », souligne Rémy, le frère. Ses atouts ? Outre ses qualités nutritionnelles, il présente un goût unique, appelé ‘’Umami’’ — la 5e saveur — sucré et doux, qui rappelle légèrement le pruneau, le vinaigre balsamique, ou encore le chocolat. L’ail noir peut être dégusté nature, ou utilisé dans toutes les recettes, même dans les desserts.
Produite à Quincy dans le Nord, cette gousse d'ail noir est issue
d'une variété régionale, l'Ail rose du Nord.
Le SIAL, saveurs de succès
« Grâce au SIAL et au formidable coup de booster que nous a donné ce prix, les portes des restaurants étoilés se sont ouvertes à nous. De plus, notre notoriété s’est envolée, avec de multiples médias qui se sont intéressés à notre produit et à notre entreprise ». Désormais, l’ail noir du Nord se vend dans 17 pays… et se trouve aussi à Rungis, le célèbre marché international alimentaire, situé aux portes de Paris. La success story de Potdevin-Caron réserve encore de belles surprises !« En France, nous sommes le seul producteur d’ail noir élaboréà partir d’une variété bien spécifique d’ail rose du Nord. Son goût ne ressemble à aucun autre ». Mais le produit était assez méconnu… jusqu’à ce qu’il obtienne, en septembre 2018, le prix Food Creativ*. « Quand nous avons décidé de participer au SIAL d’octobre 2018, c’était pour nous faire connaître des professionnels », assume Julie. Pari plus que réussi. Non seulement, le salon s’est bien déroulé pour la PME familiale, mais en plus, un grand-prix SIAL Innovation, dans la catégorie restauration, et le prix Terroir et Premiumisation de Business France, sont venus récompenser les efforts de toute une équipe.
* Concours de l’innovation agroalimentaire de la région des Hauts de France.
À propos de Potdevin-Caron
Créée il y a trente ans, Potdevin-Caron est une entreprise familiale et artisanale du département du Nord (France). Producteur connu et reconnu d’ail fumé d’Arleux (IGP) et, depuis deux ans, d’ail noir du Nord — une spécialité locale qui est en train de conquérir les tables —, Potdevin-Caron cultive le goût du terroir et le respect de la qualité pour le plus grand bonheur des chefs et des gastronomes ! Aujourd’hui, l’entreprise connaît un succès et une reconnaissance croissantes, tant de la part des professionnels de la restauration et de l’alimentation, que des consommateurs.